Violeta Milićević 
Niš je svečano proslavio 100 godina od prvog košarkaškog meča, koji se odigrao 1924. godine, u Oficirskom domu. Na događaju su dodeljena priznanja, promovisana knjiga “Niška košarka u 20. veku” autora Jugoslava Hadži Tančića i odata počast najstarijem srpskom košarkašu, profesoru Aleksandru Kerkoviću, koji je star 102 godine.
„Do sad je prevladavalo mišljenje da je košarka u Nišu počela tek 1946. godine, ali sada imamo validne dokaze da je Amerikanac Vilijam Vajland, koji je doneo košarku u Srbiju, u junu 1924. godine boravio u Nišu. On je postavio obruče, doneo lopte i demonstrirao ovu igru ‘sokolima’. To je trenutak kada je košarka zaživela u našem gradu“, objasnio je Tančić, profesor fizičkog vaspitanja u penziji i istakao je važnost ovog jubileja.
Promocija knjige “Niška košarka u 20. veku” donosi priče o 328 niških košarkaša i košarkašica. Posebna pažnja posvećena je istorijskom uspehu ženskog tima „Student“, koji je pod imenom „Viner Broker“ osvojio Kup Jugoslavije. Bivši trener tog tima, Dragoslav Petković, podsetio je na važnost tog postignuća.
„Za uspeh mora da se dogodi nešto posebno – izuzetno talentovana generacija, dobar sponzor, dobar rad i dobar trener. Zajedno smo uspeli da osvojimo Kup Jugoslavije, a bili smo prvi i u regularnom delu, ali je došla direktiva da Niš ne može da uzme dve titule.“
Svečanosti je prisustvovao i najstariji živi košarkaš, profesor Aleksandar Kerković, koji je svedočio mnogim promenama u niškoj košarci.
„Smatram da se otvaranjem sale na Fakultetu sporta i fizičke kulture košarka u Nišu značajno razvila. Ova obrazovna ustanova odigrala je ključnu ulogu u razvoju sporta u celini.“
Među prisutnima bio je i Bratislav Bata Đorđević, bivši košarkaš i trener, koji je naglasio potrebu za većim ulaganjem u košarku.
„Grad Niš mora mnogo više da ulaže u košarku, posebno u rad sa mladima, i da u kontinuitetu stvara kadar za seniorske kategorije. Odavno je trebalo da počnemo intenzivnije s tim, ali nažalost, Niš stagnira.“
Luka Gašević, zamenik gradonačelnika Niša, obećao je da će grad u narednom periodu više ulagati u sport, uključujući i košarku.
„Sto godina košarke nije mala stvar. To je deo naše sportske tradicije i moraćemo to više da cenimo. Grad Niš će stati iza košarke i drugih sportova, a poseban fokus stavićemo na rad sa mladima, da omogućimo da dečica zaigraju u lokalnim klubovima“, rekao je Gašević, koji je i sam bivši kadetski šampion Srbije i Crne Gore iz 2006. godine.
Ovu svečanost organizovali su Košarkaški klub Niš i Udruženje stvaralaca Niša „Car Konstantin“ uz pokroviteljstvo Grada Niša, potvrdivši značaj košarke za grad, ali i potrebu za daljim ulaganjima kako bi se postigli novi uspesi.
