Violeta Milićević 
Na platou ispred Narodnog muzeja u Vranju održan je centralni komemorativni skup povodom Dana sećanja na stradale u NATO agresiji 1999. godine, kojem su prisustvovali najviši državni zvaničnici, predstavnici Srpske pravoslavne crkve i više hiljada građana.
Komemoracija je započela pomenom žrtvama koji je služio patrijarh Porfirije sa sveštenstvom, a centralni deo skupa obeležilo je obraćanje predsednika Srbije Aleksandar Vučić.
Vučić je u svom govoru poručio da događaji iz 1999. godine imaju dalekosežne posledice po savremeni svet.
„24. mart 1999. godine je dan kada je, po mom uverenju, svet krenuo u svoje možda i konačno uništenje. Tada je prekinuto poštovanje međunarodnog prava i otvorena vrata za sve ono što danas vidimo širom sveta“, rekao je predsednik.
On je istakao da, uprkos vremenskoj distanci, bol zbog stradanja i dalje traje.
„Kad god pomislimo da je prošlo mnogo godina, shvatimo da rane nisu ni blizu zaceljene, kao da i dalje krvare, kao da je juče sve bilo“, naveo je Vučić.
Govoreći o posledicama bombardovanja, podsetio je na žrtve i razaranja.
„Ubijali su nam decu, civile, vojnike, policajce. I uvek ćemo ih pamtiti i odavati im počast, ali moramo i da učimo iz istorije i čuvamo mir za buduće generacije“, rekao je.
Predsednik je govorio i o pritiscima sa kojima se Srbija suočavala godinama unazad.
„Hiljadu puta su mi govorili da priznam nezavisno Kosovo i da će sve biti lakše. Ali gde god da pogledam u budućnost, ja vidim Kosovo i Metohiju i Srbiju i ne mogu da se odreknem toga – i nikada neću“, poručio je Vučić.
Dodao je da Srbija danas mora biti snažna i spremna da čuva svoju slobodu.
„Gradimo puteve, bolnice, škole, jačamo ekonomiju i vojsku. Naučili smo lekciju i znamo da moramo sami da budemo dovoljno jaki da zaštitimo svoju zemlju i svoj narod“, istakao je.
Patrijarh Porfirije poručio je da sećanje na žrtve treba da bude opomena i poziv na mir:
„Naša je dužnost da ne zaboravimo nevino postradale i da ostanemo opredeljeni za mir, a ne za mržnju i neprijateljstvo.“
Predsednik SNSD-a Milorad Dodik rekao je da ovaj datum ostaje trajno upozorenje:
„Ovaj dan se pamti po stradanju našeg naroda i ne može se izbrisati iz istorije.“
Emotivno obraćanje imala je i Julijana Anđelković, unuka stradalog Vranjanca:
„Tihi zavet naše generacije je da ćemo čuvati mir i graditi budućnost u kojoj se ovakva stradanja nikada neće ponoviti.“
Prema procenama, skupu u Vranju prisustvovalo je više od 10.000 ljudi, koji su u tišini i dostojanstvu odali poštu žrtvama.
Podsetimo, NATO bombardovanje SR Jugoslavije trajalo je 78 dana, od 24. marta do 10. juna 1999. godine, tokom kojih je poginulo oko 2.500 civila, među njima i 89 dece.
