Violeta Milićević 
Od davnina, Nišava nije bila samo reka, već je bila izvor života i zabave. U prošlosti, reka je bila prepuna kupača koji su uživali i provodili se duž njenih obala. Čak su i tokom ekonomske krize kupači mogli da uživaju u čarima plaže na Nišavi bez da troše dinar.
Nekada su postojala dva uređena kupatila sa kabinama duž Nišave – vojno kupatilo ispred Oficirskog doma i civilno kupatilo bliže Jagodinom mali. Međutim, nišavska plaža nije bila ograničena samo na ova mesta. Neopremljene plaže kod železničkog mosta, Đačkog ostrva i Ženeve bile su takođe popularne destinacije za osveženje i zabavu.
Kad je lepo vreme, Nišava se ispuni svetom. Od jutra do mraka ovde se dime vatre, spremaju se mezeluci i ručkovi.
“Osim kupanja, na nišavskoj plaži su se odvijale različite aktivnosti. Porodice bi provodile ceo dan uz reku – deca bi se kupala i igrala po pesku, žene bi pripremale ručkove, dok bi muškarci pecali ribu ili lovili rakove. Atmosfera je bila živa i opuštena, sa mirisom roštilja koji se širio pod debelim hladovinama”, svedoči Niški vesnik.
Jedno od omiljenih mesta za kupanje bilo je Đačko ostrvo, gde je voda bila čista i dno prekriveno finim peskom. Ovde su se ljudi okupljali da bi uživali u pikniku, plivanju i sunčanju, uz zvuke gitare i pevanje. Takmičenja u skokovima, rvanju i boksu su dodatno oživljavala atmosferu na plaži.
“U nekom hladu pljušte karte, u drugom se igra šah. Pesme uz pratnju gitare, moderni šlageri, što ih iz trave sviraju gotovo nevidljivi gramofoni, uveseljavali su posetioce”, govore Nišlije.
Ali nišavska plaža nije nudila samo rekreaciju. Mnogi su donosili hranu sa sobom ili je pripremali na licu mesta – od pečenih kukuruza do svežih salata i lokalnog povrća. Uz šljive i drugo voće koje se moglo naći duž obala Nišave, kupači su imali sve što im je bilo potrebno za obilan obrok.
“U Nišavi se hladio balon vina ili piva, a za decu lubenica”, prisećaju se.
U prethodnim vremenima, nišavska plaža nije bila samo mesto za uživanje, već i simbol zajedništva i otpornosti Nišlija. Dok se svet oko njih možda menjao, ova plaža je ostala konstanta koja pruža besplatnu radost i relaksaciju svima koji je posete.
