Violeta Milićević 
Na Dan oslobođenja grada, kada se tradicionalno značajnim pojedincima i kolektivima dodeljuje najviše gradsko priznanje, nagrada „11. januar“, pisac Dejan Stojiljković je simbolično predao svoju nagradu studentima koji već mesecima protestuju i blokiraju fakultete u znak borbe za slobodu i pravdu. Stojiljković je ovu nagradu dobio 2015. godine, ali je odlučio da je predaje studentima u znak podrške njihovom nezadovoljstvu i upornosti u borbi za slobodu.
U svom obraćanju, Stojiljković je podsetio na značaj 11. januara, dana kada je kralj Milan Obrenović oslobodio Niš i južne krajeve Srbije. Istakao je da je Obrenović bio veliki reformator i jedan od ključnih ljudi koji je Niš preobrazio u moderan evropski grad. Prema njegovim rečima, sloboda koju je zapalio kralj Milan i dalje gori, a studenti svojim protestima nastavljaju njegovu borbu.
“Hvala što nastavljate posao kralja Milana Obrenovića i održavate plamen slobode”, rekao je pisac Stojiljković studentima kojima je u zgradi blokiranog Univerziteta u Nišu simbolično predao svoju nagradu.
„Na današnji dan, kralj Milan Obrenović je oslobodio Niš i južne krajeve. On je bio čovek koji je znao da ceni slobodu, veliki reformator, od Niša koji je bio turska kasaba napravio je moderan evropski grad. Njegov dvor je bio u Nišu, mnogo je voleo Niš. Uveo je Zakon o štampi i Zakon o političkim strankama, na neki način je otac parlamentarizma. Bio je svetski čovek. Taj plamen slobode koji je on zapalio gori i danas“, kazao je Stojiljković.
Ove godine, nagrada “11. januar” dodeljena je i drugim zaslužnim pojedincima i kolektivima. Posthumno, nagrada je pripala profesoru Elektronskog fakulteta Igoru Milovanoviću, dok su Zoran Tuta Živković, trener rukometnog kluba, i dr Nebojša Stojanović, pomoćnik direktora Klinike za neurohirurgiju, takođe nagrađeni za svoje izuzetne doprinose. Nagrade su dodeljene i kolektivima Sportskog centra Čair i Narodnim novinama.
Ove godine, dodela nagrada bila je obeležena bojkotom dela opozicije koja je smatrala da nije prikladno učestvovati u svečanosti dok se građani Niša bore protiv trenutne gradske vlasti. Oni su izrazili podršku studentima i mladima koji se bore za pravdu i slobodu, ocenjujući da je trenutna vlast uzurpirala institucije grada i države.
